Jakarta, Tersiar.com - Rover Perseverance milik NASA berhasil menangkap gambar mengejutkan berupa bintik hijau misterius di bebatuan Mars, memicu kebingungan sekaligus antusiasme di kalangan ilmuwan. Penemuan ini diambil di lokasi yang disebut Malgosa Crest, khususnya di daerah bernama Serpentine Rapids.
Melansir Space, Sabtu (9/11/2024), selama empat tahun terakhir, Perseverance telah menjalankan misinya di Mars, mengumpulkan sampel dan mencari bukti apakah planet tersebut pernah mendukung kehidupan mikroba. Gambar terbaru diambil menggunakan kamera SHERLOC WATSON, yang dirancang untuk mengidentifikasi senyawa organik dan mineral.
Batuan yang dianalisis, dikenal sebagai Wallace Butte, diabrasi untuk membuka permukaannya yang tersembunyi. Hasilnya, Perseverance merekam bidang abrasi selebar 5 cm, dengan titik hijau berdiameter sekitar 2 mm yang terletak di kiri atas. Gambar itu diambil pada 15 Agustus 2024, hari ke-1.243 sejak misi Perseverance dimulai.
Batu-batu Mars biasanya berwarna merah akibat besi teroksidasi, yang serupa dengan karat di Bumi. Namun, bintik hijau yang muncul dapat terbentuk dari reaksi kimia yang melibatkan air cair, di mana besi teroksidasi diubah menjadi bentuk tereduksi. Proses ini biasa terjadi ketika air merembes melalui sedimen, yang kemudian mengeras menjadi batuan.
Di Bumi, reaksi kimia semacam ini terkadang melibatkan mikroba, tetapi juga dapat dipicu oleh interaksi antara sulfur dan besi tanpa kehadiran mikroorganisme. Meski demikian, apakah bintik hijau di Mars disebabkan oleh reaksi kimia alami atau faktor lain masih menjadi misteri.
Perseverance tidak dapat melakukan analisis lebih mendalam pada titik hijau tersebut. Para ilmuwan berharap rover itu dapat menemukan lebih banyak bukti serupa untuk membantu menjelaskan proses yang menghasilkan rona hijau ini. Sejauh ini, NASA masih memantau dan menganalisis data untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas.
Gambar ini menambah daftar temuan signifikan yang terus memperkaya pemahaman tentang sejarah geologi dan potensi tanda-tanda kehidupan di Mars. (*)
